今から10年前，♪はアメリカで暮らしていた．その時知り合ったのが彼（写真）である．当時，8年生（日本で言えば中学2年）〜10年生（高校1年）．現在25才．アメリカの大規模スーパーWのストアマネージャー．先月彼に再会した時「日本で暮らす“外国につながる子どもたち”の励みになると思うからブログで紹介したい．写真も載せていいか？」と尋ねたら，「僕で良ければ」と快く承諾してくれた．
彼はG4（小学校4年）までスパニッシュスクールに通い，スペイン語で学校生活を送っていた．家族の会話はもちろんスペイン語．G4の時転校し，いきなり英語の世界に投げ込まれる．以後ずっと英語での学校生活．転校した時，英語はほとんどわからなかった．ESLで英語を学び，話すことは得意になるが，勉強には苦労する（まあ，彼本来の性格ゆえでもあるのだが・・・）．みんなより2年余計にかかって高校を卒業．その後，昼はコミュニテイカレッジ（勉強），徹夜のアルバイト，明け方睡眠の生活を3年間．スーパーWに就職．サブマネージャーを経て今年，ある新店舗のマネージャーに昇進．目下開店準備に追われている．
彼が今の職に就き，昇進できた理由は二つありそうだ．ひとつはスペイン語，英語のバイリンガル（読み書きレベル）になれたこと．Wという職場には多くのメキシコ人がいる．上司はもちろんアメリカ人だ．そのどちらもが彼の能力を必要としたのだ．
彼のスペイン語の読み書き能力の基礎は，低学年でのスパニッシュスクール通いで身についた．さらに家庭ではスペイン語を話すよう，親から厳しく指導されていた（英語のできない母親が，子どもたちが自分にわからない話をするのを嫌ったからだ）．アメリカにいるメキシコ人の子どもの多くは，母語であるスペイン語を失ってしまう．親の言うことはわかっても，話す，読む，書くが出来る子はなかなかいない（日本にいる“外国につながる子ども”も，その多くが母語喪失の危機にある）．“（低いレベルの）英語しかできないメキシコ人”とアメリカ人が並んだら，勝負は見えている．
もう一つは，生まれながらのポジションのせいか，人とのつきあいが上手なこと．彼の妹（同じWで店員として働いている）に言わせれば
「兄さんは，店の同僚や上司と大変いい関係を築いている．だから昇進できたんだ．私は愛想がないからだめなの」
10年前，彼は6人兄妹の3番目という中間管理職ポジションを嘆いていた．「生まれた時だって，だれも祝福してくれなかったし，何かにつけて我慢させられるし・・・」でも，その苦労は今の彼の貴重な財産になっている．
スーパーWは能力主義だという．出自や学歴ではなく，仕事内容での勝負．彼にとって最高の職場が見つかったようだ（♪）